একটি গ্রামে এক দরিদ্র কাঠুরিয়া বাস করতেন। যারা প্রতিদিন বন থেকে কাঠ কাটতেন এবং বাজারে বিক্রি করতেন। তার আয় খুব কম ছিল।
একদিন তিনি শুনলেন এক সন্ন্যাসী যিনি তাঁর গ্রামে এসেছিলেন। সে সন্ন্যাসীর কাছে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। পরের দিন সকালে, তিনি সন্ন্যাসীর কাছে গিয়ে বললেন, “মহারাজ, আমি খুব দরিদ্র। আমার সমস্যার সমাধান করুন।”
সন্ন্যাসী জবাব দিলেন, “এগিয়ে যাও।”
কাঠুরিয়া সন্ন্যাসীর কথায় বিশ্বাস করলেন এবং এগিয়ে চলতে শুরু করলেন। কিছুক্ষণ পরে, তিনি একটি চন্দন বনে পৌঁছোলেন।
কাঠুরিয়া খুব খুশি হল। এখন, তিনি বাজারে চন্দন বিক্রি শুরু করলেন এবং শীঘ্রই তিনি ধনী হয়ে উঠলেন।
একসময়, সুখের দিনগুলিতে, তিনি ভাবছিলেন, “সন্ন্যাসী আমাকে এগিয়ে যেতে বলেছিলেন তবে এখানে আমি কেবল চন্দন দ্বারা ঘেরা আছি। আমার আরও এগিয়ে যাওয়া উচিত।”
এই ভেবে কাঠুরিয়া আরও এগিয়ে গেল এবং সে সোনার খনিতে পৌঁছে গেল। খনি থেকে সোনা পাওয়ার পরে কাঠুরিয়া আরও ধনী হয়ে ওঠে।
কিছুদিন পরে আবার কাঠুরিয়া সন্ন্যাসীর কথা ভেবে সামনে এগিয়ে যাওয়ার চিন্তা করলেন। এখন, তিনি হীরা, রুবি এবং মুক্তো পেয়েছিলেন। তিনি খুব সমৃদ্ধ এবং খুশি হয়ে উঠলেন।
কেন আমাদের এতো কষ্ট ? কেন আমরা এই জীবন পেয়েছি ?
কিন্তু তারপরে একদিন কাঠুরিয়া ভাবতে শুরু করলেন, “সন্ন্যাসী এত কিছু জানতেন, তিনি সুস্থ থাকতে পারতেন তবুও তিনি এই মূল্যবান জিনিসগুলির কোনওটিই ব্যবহার করেন না, কেন?”
কাঠুরিয়া কোনও কারণ ভাবতে পারেনি এবং শেষ পর্যন্ত তিনি আবার সন্ন্যাসীর সাথে দেখা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
যখন তিনি সন্ন্যাসীর সাথে দেখা করলেন, তিনি বললেন, “মহারাজ, আপনি আমাকে এগিয়ে যেতে বলেছিলেন এবং আমাকে ধন-সম্পদ ও সমৃদ্ধির ঠিকানা বলেছিলেন। কেন আপনি এই সমস্ত ধনসম্পদ নিজে ব্যবহার করলেন না? “
এই সময়ে, সন্ন্যাসী একটি সহজ কিন্তু অত্যন্ত নির্ভুল উত্তর দিলেন। তিনি বলেছিলেন, “আপনি যা বলছেন তা সঠিক তবে আমি হীরা ও রুবীর চেয়ে আরও এগিয়ে যাচ্ছি।”
“এগিয়ে যাওয়ার মধ্যে একটি বিশেষত্ব রয়েছে, এর তুলনায় এই হীরা এবং রুবিগুলি কাদা এবং কাদামাটির সমান মনে হয়। আমি সেই বিশেষ জিনিসটির অনুসন্ধান করছি।”
কাঠুরিয়া কৌতূহল হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “ওটা কি?”
সন্ন্যাসী হেসে জবাব দিলেন, “সেই বিশেষ এবং অমূল্য জিনিসের নাম ’ঈশ্বর”
সন্ন্যাসীর এই সরল কিন্তু গভীর অর্থের বিবৃতি, তখন কাঠুরিয়া জ্ঞান জাগ্রত হয় এবং তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে ঈশ্বর ব্যতীত ধন-সম্পদের সন্ধান অসম্পূর্ণ কারণ তিনি ঈশ্বর নামের সম্পদ অর্জন না করা পর্যন্ত কারও মন সন্তুষ্ট হতে পারে না।